なぜ妖怪をモチーフに？

アニメなどの影響で小さい頃から妖怪には興味があって、おどろおどろしい生き物が好きなんです。
でもそのなかにユーモアや可愛らしさがあるのがおもしろいなと思い、大学生の時に目覚めました。
妖怪も、造形でいうと古典の動物というか歴史的な要素が入ってできているので、大学で作品づくりをするうちに私のなかで「陶芸」と「妖怪」がうまくマッチングして作るようになりました。

こういう作品は、まず土でマケット（小さな模型）を作り、それを大きくしていくのですが、私はどちらかというと直感で作るタイプなので、作っている内に変化していくこともあり、そういうのも含め楽しくやっています。

やりがいはどんな時に感じますか？

焼き物は釉薬（ゆうやく）の濃さでも色が変わりますし、焼くと縮むので思ったように作るのはなかなか難しいんです。さらに焼き方によっても変わってくるので、思い描いた通りにできたり、思った以上のものができるとすごくうれしいですね。
そしてそれをお客さんが喜んで買って帰ってくださったり、一回買ってくれた方がもう一回買いに来てくださったりした時に、すごくやりがいを感じます。

不定期で展覧会に出展させてもらっていて、「他の作品も見たい」と言ってくださる方がいらっしゃるので、作品づくりもどんどんやっていきたいなと思っています。
私自身の今後の課題は、注文していただいたものや箸置きやコップなどの商品づくりと平行して、自分の作品をちゃんと作っていけるようになることです。

丹波焼の魅力は？

現在は色んな作風もあるんですけど、基本的には伝統を守っていてちゃんと統一感もあるし、それはひとつの魅力だと思います。
伝統を守りつつ時代によって色んなものができていくのが面白いと思います。

それにここには約60の窯元が密集しています。しかも、それぞれがまだ現役で残っていて頑張っている。私にとってはこれが普通の光景だったんですけど、外の世界をみてみるとこれは結構すごいことなんだと思います。

あと、個人的に私は「古丹波」は、幅が広くて面白いと思います。もともと職人さんが生活用品として使うために作ったものなので、純粋でいやらしさがない。
そういう素朴さが私は好きです。

今田町の良いところを教えてください。

やっぱり自然が綺麗ですね。
地元に帰ってきて春先にちょっと散歩した時に、山がびっくりするくらい緑色で「こんなに綺麗やったんや！」と感動しました。
紅葉も美しいですし、こんな自然のきれいな場所に住んでいたんだと再確認しました。
私の作風は、森や神社、古い家に棲みついているようなものが多く、そういったイメージは育ってきた環境から多大な影響を受けているんだと思います。田舎に生まれ育ったからこそ、このようなイメージが思いつくのでしょうね。

（取材：平成26年12月）